Historisch Theater

In het jaar 2000 vierde de K.U.Leuven haar 575ste verjaardag. In het Groot Begijnhof werd met veel succes het middeleeuws toneelstuk "Redentiner Osterspiel" opgevoerd.
Sinds de monnik Peter Kalff in 1464 het Osterspiel in het nabij Wismar gelegen Redentin (D) optekende is het waarschijnlijk nooit opgevoerd in zijn oorspronkelijke taal, en dat terwijl het Middelnederduits in deze periode de lingua franca was van Oostende tot aan de Oostzee.

De historische authenticiteit van het stuk kwam pas echt tot zijn recht toen de productie (100 spelers, muzikanten, zangers en grote scene) in 2001 werd uitgenodigd voor een reeks voorstellingen in de oude haven van de Hansestadt Wismar, de plaats waar het manuscript werd ontdekt.
Het "Redentiner Osterspiel" wist in Leuven en Wismar zo'n 10.000 toeschouwers te betoveren. De recensies in het "Kulturjournal" (NDR - Hamburg), op Klara, VRT, in de Standaard en de Frankfurter Allgemeine waren laaiend enthousiast.

Blijkbaar hebben de Middeleeuwen de mens van de 21ste eeuw nog altijd heel veel te vertellen, want zowel het Duitse als het Belgische publiek was gefascineerd en vroeg om een vervolg.
Daarom werd het "Historisch Theater" gesticht.

In 2002 bracht het "Historisch Theater" in de Leuvense Predikherenkerk de oudste wereldlijke toneelstukken van de nieuwe tijdrekening. Het gaat om de "Abele Spelen", ontstaan in de 14de eeuw.
Ook deze stukken werden opgevoerd in de oorspronkelijke taal, het Middelnederlands. Naast de historische versie wordt een moderne uitvoering gebracht. Deze actualisering toont aan dat de "Abele Spelen" nog steeds een groot publiek kunnen boeien omdat ze universele onderwerpen behandelen.
Bij gelegenheden worden stukken die daarvoor geschikt zijn - zoals de kluchten of sotternieën - in de originele vorm (zonder licht, grime of versterking) als straattheater gebracht.

De samenwerking met de K.U.Leuven staat borg voor het wetenschappelijke kader.

Sabine Reifer
artistiek directeur